El ITA presenta en Kaunas los avances del proyecto europeo StreamSTEP para impulsar la recuperación de calor residual en la industria

El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) participó la pasada semana en la reunión de seguimiento y revisión técnica del proyecto europeo StreamSTEP, celebrada en Kaunas (Lituania) y organizada por la Vytautas Magnus University. Durante este encuentro, los socios del consorcio presentaron los avances alcanzados durante los primeros 18 meses de trabajo y analizaron las próximas fases de desarrollo del proyecto.

En representación del ITA, Valentina Zambrano, investigadora del equipo de Procesos de Fabricación y Energías Limpias, presentó los resultados obtenidos en el paquete de trabajo WP3 (Multi-Simulation Toolset Integration), liderado por el centro tecnológico aragonés. Este paquete tiene como objetivo integrar diferentes herramientas de simulación para facilitar el diseño, análisis y optimización de las tecnologías desarrolladas en StreamSTEP. Por parte del ITA, también asistió a la reunión Javier Orús, del equipo de Simulación y Control.

En el desarrollo de este paquete colaboran varios socios del consorcio, entre ellos Idletechs, la Universidad de Tampere, la Universidad de Creta, CORE y el propio ITA, contribuyendo a la creación de un entorno digital avanzado para mejorar la eficiencia y la toma de decisiones en procesos industriales complejos.

Soluciones innovadoras para aprovechar el calor residual

StreamSTEP está centrado en mejorar la gestión de la energía térmica en la industria mediante la recuperación y reutilización del calor residual generado en procesos productivos. El proyecto aborda aplicaciones con temperaturas que van desde los 135 °C hasta más de 1.400 °C, desarrollando soluciones tecnológicas que permitan reducir el consumo energético y las emisiones asociadas.

Entre las principales innovaciones destacan cinco nuevos prototipos de intercambiadores de calor diseñados para operar de forma flexible en distintos entornos industriales. Asimismo, el proyecto incorpora bombas de calor de alta temperatura, capaces de trabajar a partir de 150 °C y 215 °C, mejorando su rendimiento mediante tecnología de eyectores y adaptándose dinámicamente a las necesidades térmicas de los procesos de fabricación.

Estas soluciones se apoyan en técnicas avanzadas de fabricación y en el desarrollo de nuevas aleaciones de materiales que permiten incrementar el rendimiento y la durabilidad de los equipos. Además, los gemelos digitales desempeñan un papel fundamental en el proyecto, proporcionando la infraestructura necesaria para realizar simulaciones, optimizar balances energéticos y maximizar la eficiencia de los sistemas desarrollados.

Cinco demostradores industriales en Europa

Las tecnologías desarrolladas en StreamSTEP se validarán en cinco sectores industriales estratégicos:

• HALCOR (Grecia), sector del cobre y metales no ferrosos.
• Torrecid (España), sector cerámico.
• SINTEF (Noruega), sector de minerales y silicio.
• Elbi (Italia), sector del plástico.
• Repsol (España), sector de refino.

Gracias a estas demostraciones, el proyecto pretende lograr una recuperación eficiente de gran parte del calor residual actualmente desaprovechado, mediante soluciones con periodos de retorno de la inversión inferiores a tres años. Además, se espera aumentar la productividad de los procesos industriales y mejorar su flexibilidad energética.

Un proyecto europeo para avanzar hacia una industria más sostenible

Liderado por SINTEF (Noruega), StreamSTEP reúne a 30 socios europeos entre centros tecnológicos, universidades y empresas industriales.

El proyecto StreamSTEP (referencia 101178351) está financiado al 100 % por la Unión Europea a través del programa Horizonte Europa y contribuirá al desarrollo de soluciones innovadoras para acelerar la descarbonización y la eficiencia energética de la industria europea.