El ITA presenta en SDEWES 2026 avances en tecnologías de calentamiento por microondas para la descarbonización industrial

El Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) ha participado en Gran Canaria en la 21st Conference on Sustainable Development of Energy, Water and Environment Systems (SDEWES 2026), uno de los encuentros internacionales de referencia en el ámbito de la sostenibilidad energética, la gestión del agua y los sistemas medioambientales.

En el marco del congreso, Carmen Alfaro, investigadora del ITA, presentó dos contribuciones vinculadas al proyecto europeo METAWAVE, centrado en el desarrollo de tecnologías avanzadas de calentamiento mediante microondas para procesos industriales de alta temperatura. El objetivo es mejorar la eficiencia energética y contribuir a la reducción de las emisiones de carbono en sectores con una elevada demanda térmica.

Soluciones basadas en microondas para los sectores del asfalto y la cerámica

La primera de las contribuciones, presentada en formato póster bajo el título «Development of a Direct Microwave Heating System for Increased Energy Efficiency and Decarbonisation of the Asphalt Sector», aborda la aplicación de esta tecnología en el sector del asfalto.

El trabajo presenta el desarrollo de un sistema de calentamiento directo mediante microondas destinado a reducir el consumo energético y las emisiones asociadas tanto a la producción como al reciclado de mezclas asfálticas.

Por su parte, la segunda contribución, presentada mediante una comunicación oral bajo el título «Development of a Microwave-based Heating Kiln based on Microwave Plasma Torches to Decarbonise the Ceramic Industry», se centra en el sector cerámico.

La investigación aborda el desarrollo de un horno de calentamiento basado en antorchas de plasma por microondas, una tecnología que permite alcanzar las elevadas temperaturas requeridas en los procesos de cocción cerámica y que puede contribuir a reducir de manera significativa las emisiones asociadas a estos procesos.

Ambas investigaciones forman parte de METAWAVE, que explora el potencial de las tecnologías de calentamiento por microondas como alternativa al uso de combustibles fósiles en procesos industriales de alta temperatura. El proyecto trabaja en tres sectores industriales: asfalto, cerámica y aluminio, con el propósito de desarrollar soluciones tecnológicas que permitan avanzar hacia procesos más eficientes y descarbonizados.

Conocimiento y colaboración en sostenibilidad

El programa de SDEWES 2026 incluyó también una visita a las instalaciones de Pozo Izquierdo, sede del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), donde los participantes pudieron conocer algunos de sus principales proyectos de investigación, especialmente en los ámbitos de las tecnologías del agua, las energías renovables y la biotecnología.

La participación del ITA en este encuentro internacional refuerza su posicionamiento en el ámbito de la investigación aplicada a la transición energética y la descarbonización industrial, compartiendo resultados y conocimiento con la comunidad científica y tecnológica internacional.

A través de proyectos como METAWAVE, el ITA trabaja en el desarrollo y validación de tecnologías que permitan a la industria afrontar uno de sus principales retos: reducir el consumo energético y las emisiones de los procesos térmicos sin renunciar a las prestaciones necesarias para mantener su competitividad.